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| El presidente Trump jura su cargo sobre dos biblias que sostiene su esposa |
Los presidentes de los EE.UU. de
América juran su cargo sobre la biblia.
A pesar de tratarse de una ceremonia
civil que tiene lugar cada cuatro años en un país laico por convicción, los
presidentes utilizan las Sagradas Escrituras como símbolo de su compromiso de lealtad a la nación, respetando una tradición centenaria. Durante el acto, el presidente de
la Corte Suprema toma juramento al presidente electo, mientras éste levanta su
mano derecha y posa la izquierda sobre el texto sagrado, sostenido por su esposa.
La tradición de jurar sobre la biblia fue inaugurada por George Washington, el primer presidente de Estados
Unidos, que tomó posesión de su cargo en 1789. Desde entonces, sólo tres presidentes, de los cuarenta y cinco, omitieron esta costumbre durante su ceremonia de investidura y por muy diversas
razones: John Quincy Adams, que en 1825 prefirió usar un libro de derecho;
Theodore Roosvelt, en su primera toma de posesión en 1901, que no utilizó ningún
libro; y Lyndon B. Johnson, que posó su mano sobre el Misal Católico Romano de
John F. Kennedy en 1963, en su apresurada jura a bordo del Air Force One tras el
asesinato del presidente.
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| George Washington toma posesión de su cargo presidencial en 1789 |
Durante las tomas de posesión acontecidas en la primera mitad del
siglo XX, las esposas de los presidentes estarán presentes durante la jura, como atestiguan las imágenes que se conservan de las investiduras de Truman
(1945), Eisenhower (1953), Kennedy (1961) y Johnson (1963), pero en ningún caso
desempeñan otro papel que el de meras espectadoras y testigos del acto.
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| Investidura del presidente Truman en 1945 |
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| Investidura del presidente Eisenhower en 1953 |
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| Investidura del presidente Kennedy en 1961 |
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| Investidura del presidente Johnsosn en 1963, a bordo del Air Force One, tras el asesinato de Kennedy |
En el siguiente enlace se puede observar una galería de fotos de las tomas de posesión de todos los presidentes estadounidenses, en orden cronológico:
La costumbre de incorporar a la
esposa al ritual de la jura del cargo nace con el presidente Richard Nixon, que ya en su
primera investidura en 1969 cuenta con
la presencia de su esposa Pat sujetando la biblia sobre la que él expresa su juramento. Repitió esa puesta en escena
en su segundo mandato, en 1973.
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| Primera investidura del presidente Nixon en 1969, el primero en jurar sobre una biblia en manos de su esposa |
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| Segunda investidura del presidente Nixon en 1973 |
El presidente Trump repitió la
fórmula establecida por la costumbre durante décadas, jurando su cargo sobre dos biblias que reposaban en manos de su esposa Melania:
la biblia de Lincoln y la suya propia, regalo de su madre en 1955 cuando
terminó la escuela primaria. La misma biblia que había exhibido en innumerables ocasiones durante la campaña electoral, tratando de captar el voto de las clases medias trabajadoras, que en EE.UU. se caracterizan por su apego a las creencias religiosas cristianas.
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| Donald Trump durante la campaña electoral, enarbolando la biblia que, más tarde, usaría en su investidura |
La biblia de Lincoln, custodiada y
venerada en la Biblioteca del Congreso, tiene su origen en una curiosa historia:
la biblia personal de Lincoln se encontraba empaquetada con el resto de sus
pertenencias en plena mudanza desde Springfild, Illinois, hacia Washington, por
lo que fue necesario comprar una sobre la marcha. El encargado fue William
Thomas Carroll, secretario de la Corte Suprema de Justicia, que adquirió una
publicación de la Oxford University Press, edición King James (rey Jacobo) del
año 1853, encuadernada en color vino y
con los bordes de metal dorado.
William Thomas Carroll escribió un texto de
su puño y letra en la última página que se conserva intacto: “Yo, William Thos. Carroll, secretario de la citada corte,
certifico por la presente que esta copia de la Sagrada Biblia es aquella con la
cual el Hble. R. B. Taney, presidente de la Corte Suprema, tomó juramento al
Excelentísimo Abraham Lincoln como presidente de los Estados Unidos”.
La declaración de Thomas Carroll remata
con el sello de la Corte Suprema de Justicia en la guarda de la biblia.
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| Texto manuscrito en la última página de la biblia con la que juraron Lincoln, Obama y Trump |
Este ejemplar no volvió a salir de la biblioteca hasta que fue la
elegida por Barak Obama para sus sucesivos juramentos, en 2009 y 2012. En ambas ocasiones la acompañó por la que perteneciera a Martin Luther King Jr., todo un símbolo de
los derechos civiles. Así, Obama se convirtió en el primer presidente estadounidense que utilizaba dos biblias para jurar su cargo. Donald Trump fue el segundo. Quién sabe si, a partir de ahora, esta singularidad se convertirá en una costumbre y quedará definitivamente integrado en el ceremonial de las tomas de posesión presidenciales.
Como apunte personal,
diré que me llena de admiración este país sin complejos que es capaz de
respetar las tradiciones que forman parte de su cultura y sus orígenes, sin
renunciar a incorporar nuevos formatos en las ceremonias más solemnes. Y todo con la mayor naturalidad.
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| Primera investidura del presidente Obama, en 2009 |
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| Segunda investidura del presidente Obama, en 2012 |
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